Secrets de plantes - L'if, aux frontières de la vie

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L ’ if est un arbre qui flirte avec la mort. Chez lui, presque tout est toxique. Pourtant, son étrange façon de croitre, sa capacité à se replanter, à se réinventer sans cesse lui offre presque l ’ immortalité. Les ifs millénaires nous fascinent, nous entretenons de tous temps avec eux des rapports ambigus oscillant entre vénération et destruction. D ’ ailleurs c ’ est quand nous voyons en l ’ if le plus précieux des compagnons qu ’ il est le plus en danger ! Lorsqu ’ il fournit par exemple le bois des arcs les plus redoutables du moyen-âge, ou plus récemment, lorsque les biologistes découvrent qu ’ il contient une molécule anticancéreuse extraordinairement efficace, le taxol. L ’ if devient soudain « or vert », médicament « miracle », au point de subir la pire déforestation ! Dans les forêts, dans les labos, dans les ateliers de facteurs d ’ arcs… écologistes, médecins et historiens nous content la saga de cet arbre mythique pris dans les tourbillons de la science et de l ’ économie moderne. Voir moins